LONDON - Portsmouth terancam tidak bisa tampil di pentas Eropa musim depan, meskipun nantinya menjuarai Piala FA. Sebab, mereka belum memenuhi aplikasi lisensi klub anggota UEFA. Yang jadi masalah utama, klub besutan Avram Grant itu tidak bisa begitu saja mengisi aplikasi karena sedang masuk administrasi liga lantaran krisis keuangan parah.

Sebenarnya, Pompey -julukan Portsmouth- berpeluang tampil di Europa League jika sukses menjuarai FA Cup. Masuk final pun cukup asal juaranya menembus Liga Champions. Namun, faktor nonteknis yang tengah membelit Pompey membuat asosiasi sepak bola Inggris (FA) tidak bisa dengan gampang memberi form aplikasi. Padahal, deadline untuk mengisi aplikasi lisensi itu adalah 1 Maret lalu.

FA sendiri sejatinya tidak ingin salah satu klub anggotanya dilarang ikut kompetisi hanya karena tersandung masalah administrasi. Karena itu, mereka berjanji mengusahakan agar tim yang kini menjadi juru kunci klasemen Premier League itu bisa ikut kompetisi Eropa seandainya memang lolos.

“Sikap FA sejauh ini sangat mendukung dan menenangkan kami,” ucap administrator klub Andrew Andronikou, sebagaimana dikutip BBC Sport. “Mereka ingin kami sukses dan keluar dari krisis yang membelit klub. Mereka bilang, kami tidak mungkin ditendang dari kompetisi,” lanjutnya.

Andronikou mengaku tidak terlalu memikirkan persoalan administrasi tersebut. Faknya, jalan mereka untuk menjadi juara Piala FA masih cukup panjang. Di semifinal, mereka akan berhadapan dengan Fulham atau Tottenham Hotspur yang masih harus melakukan tanding ulang. Padahal, siapa pun lawan mereka, bukan perkara mudah untuk menyingkirkannya.

Satu hal lagi, seandainya jadi finalis pun mereka belum tentu lolos ke Europa League. Yakni, jika juaranya Aston Villa. Mungkin saja, Villa tidak berhasil masuk zona Liga Champions, sehingga jatah Europa League diberikan kepada sang juara. “Karena itu, lebih baik saat ini kami fokus untuk menjuarai Piala FA dulu. Setelah kami memastikan diri meraih satu tempat ke Europa League, baru kami akan mengurus lisensi tersebut,” kata Andronikou.

Pompey lolos ke semifinal Piala FA setelah mengalahkan Birmingham 2-0 Sabtu malam lalu (6/3). Hasil itu menjadi hiburan tersendiri buat klub yang prestasinya di liga sedang hancur, dan kondisi keuangannya di ambang kebangkrutan tersebut. (na/aww)