SUNDERLAND - Kemenangan akhirnya menghampiri Sunderland di ajang Premier League. Kemenangan 4-0 atas Bolton Wanderers di Stadium of Light kemarin dini hari WIB (10/3) merupakan yang pertama bagi Sunderland setelah 15 laga.

Kali terakhir The Black Cats - sebutan Sunderland - menang pada 21 November 2009. Kala itu, tim besutan Steve Bruce menang 1-0 atas Arsenal. Sekalipun menang, Sunderland yang berada di peringkat keenam Oktober 2009 itu masih belum mampu menembus sepuluh besar. Tepatnya di peringkat ke-13 dengan 30 poin dari 28 laga.

"Inilah yang kami tunggu-tunggu. Saya puas dengan performa tim dan secara khusus kepada Darren Bent (striker Sunderland, Red),” kata Bruce kepada Sportinglife.

Darren Bent mencetak hat-trick ke gawang Bolton masing-masing pada menit ke-64, penalti menit ke-74, dan 88. Donasi tiga gol membawa Bent kini mengemas 18 gol di liga. Berselisih hanya satu gol dengan Didier Drogba (Chelsea), tapi terpaut lima gol dengan Wayne Rooney (Manchester United). Sebelum hat-trick Bent, Sunderland sudah membuka keunggulan lewat Fraizer Campbell saat laga baru memasuki detik ke-44.

Selain Bent, kehadiran owner Ellis Short di tribun penonton memberi suntikan motivasi pemain Sunderland. Short merupakan pengusaha AS yang mengambil alih kepemilikan The Black Cats dari konsorsium Drumaville di awal musim ini (27/5/2009).

"Pemilik klub datang di saat yang dibutuhkan. Saya punya rencana berbicara dengannya setelah pertandingan,? tutur Bruce tanpa menyebutkan materi pembicaraannya.

Sementara bagi Bolton, kekalahan menempatkan tim asuhan Owen Coyle itu tepat berada dibawah Sunderland atau peringkat ke-14. Dengan koleksi 29 poin dari 29 laga, Bolton hanya terpaut lima poin dari zona degradasi.  Di pihak lain, satu pengisi degradasi semakin nyata ditahbiskan kepada Portsmouth. Bertanding di kandang sendiri, Fratton Park, Portsmouth dipermalukan Birmingham City 1-2. Portsmouth pun makin terbenam di dasar klasemen dengan 19 poin dari 28 laga.

Dua gol Birmingham diborong striker Cameron Jerome di babak pertama, masing-masing pada menit ke-16 dan 42. Sekalipun Nwankwo Kanu mencetak gol liga pertamanya bagi Portsmouth di pengujung pertandingan, tuan rumah tetap harus menerima kekalahan. Hasil itu sekaligus revans Birmingham yang kalah 0-2 di tempat sama di perempat final Piala FA Sabtu lalu (6/3). (dns/aww)

Klasemen Sementara

1. Man United 29 20 3 6 67-24 63

2. Chelsea 28 19 4 5 65-26 61

3. Arsenal 29 19 4 6 69-32 61

4. Tottenham 28 14 7 7 50-27 49

5. Man City 27 13 10 4 52-35 49

6. Liverpool 29 14 6 9 45-29 48

7. Aston Villa 26 12 9 5 37-21 45

8. Birmingham 28 12 7 9 28-29 43

9. Everton 28 11 8 9 44-40 41

10. Fulham 28 10 8 10 32-29 38

11. Stoke City 27 8 10 9 27-32 34

12. Blackburn 28 9 7 12 30-45 34

13. Sunderland 28 7 9 12 36-44 30

14. Bolton 29 7 8 14 32-54 29

15. Wigan 28 7 7 14 27-53 28

16. West Ham 28 6 9 13 36-45 27

17. Wolverhampton 28 6 6 16 21-46 24

18. Hull City 28 5 9 14 26-59 24

19. Burnley 28 6 5 17 29-60 23

20. Portsmouth 28 5 4 19 24-47 19

Daftar Top Skor

23 gol : Wayne Rooney (Man United)

19 gol : Didier Drogba (Chelsea)

18 gol : Darren Bent (Sunderland)

16 gol : Jermain Defoe (Tottenham)

15 gol : Carlos Tevez (Man City)