LANGIT Samarinda mendung Rabu (1/9) sore, seolah ikut berbelasungkawa. Herlan Agussalim tutup usia di 53 tahun karena penyakit gula yang dideritanya sejak 1984 atau 26 tahun lalu.

Di masa hidupnya, Herlan aktif di banyak organisasi dan kegiatan kemasyarakatan. Almarhum juga pernah menjadi wakil ketua fraksi dan ketua Fraksi Golkar di DPRD Kaltim serta Ketua DPRD Kaltim (2004-2009).

Pria yang gemar mengenakan atribut militer dan berpantun ini menyelesaikan pendidikan S1 di Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik (Fisip) Universitas Mulawarman. Dia lalu mengabdi di almamaternya sebagai staf pengajar Fisip Unmul sejak 1983 hingga 1997.

Herlan memutuskan aktif di politik praktis lewat Partai Golkar. Pada Pemilu Legislatif 2004, lelaki yang menghabiskan masa remajanya di Makassar ini terpilih sebagai anggota DPRD Kaltim 2004-2009. Pada 2006, Herlan terpilih menjadi Ketua DPRD Kaltim saat ketua sebelumnya, Soehartono Soetjipto mendapat mosi tidak percaya.

“Saya sudah berteman dengan Pak Herlan sekitar 25 tahun,”  kata mantan anggota DPRD Kaltim, Ipong Muchlisoni yang pernah menjadi mahasiswanya Herlan. Satu yang paling diingatnya adalah, ketika Herlan menjadi dosen penguji skripsinya tahun 1989. “Waktu itu saya dibentak-bentak, diberi pertanyaan dengan keras. Saya berpikir, bakal hancur nilai saya,” kenangnya. Tetapi, ternyata Herlan justru memberinya nilai cukup tinggi, yakni 92.

“Beliau ini tampaknya keras, tetapi sebenarnya pribadi yang lembut,” lanjut Ipong. Ada satu lagi yang tak terlupakan dari “gaya” Herlan di mata Ipong. “Dulu Pak Herlan sering menjemput saya di kos-kosan di Jalan Gunung Kelua. Kalau saya masih tidur, dia membangunkan saya dengan cara menendang-nendang tapi pelan,” kenang Ipong.

Adapun ketika sama-sama menjadi anggota DPRD Kaltim, Ipong memuji kemampuan fisik dan karakter pekerja keras yang dimiliki Herlan. “Pernah satu saat kami membahas anggaran selama dua hari dua malam, tanpa tidur! Fisiknya jauh lebih kuat daripada saya yang lebih muda,” katanya.

Selain pekerja keras, satu yang menonjol dari pribadi Herlan adalah ketegasan sikap. Muhammad, sopir Herlan yang sudah mendampinginya selama 8 tahun mengaku sering dimarahi. “Tapi bapak itu kalau marah meledak-ledak, tetapi langsung reda,” katanya.

Sementara, Sekretaris Ikatan Anggar Seluruh Indonesia (IASI) Kaltim, Muslimin, mengatakan, kemajuan olahraga anggar di Kaltim tak lepas dari tangan dingin Herlan sebagai ketua umum. Herlan menjadi ketua umum IASI sejak 2004 lalu. “Saya sempat bertemu dan meminta tanda tangan (SK pengurus IASI Bulungan, Red.) Pak Herlan malam sebelum beliau meninggal. Tetapi beliau sudah tidak sanggup. Lepas-lepas terus menggerakkan pulpen,” ucapnya.

Berani adalah satu lagi karakter yang melekat pada diri Herlan. Tanpa “kenekatannya”, mungkin PON XVII tidak akan terlaksana di Kaltim. “Sebagai ketua DPRD saat itu, dia berani menganggarkan dana sebesar itu untuk mengadakan PON,” ujar Muslimin.

Kolega almarhum lainnya, Andi Harun juga punya kenangan tersendiri. “Pak Herlan merupakan pribadi yang kuat, konsisten, dan memiliki keberpihakan pada kepentingan Kaltim,” ujarnya.

Andi mengatakan, di masa kepemimpinan Herlan, DPRD Kaltim menjadi lembaga yang solid. Tetapi bukannya dia tidak pernah berselisih pendapat. “Pernah satu ketika saya tidak sependapat dengan Pak Herlan. Yakni soal pemberian izin ke luar negeri bagi beberapa anggota komisi.

“Menurut saya hal itu berpotensi melanggar aturan. Akhirnya Pak Herlan menerima saran saya. Padahal beliau biasanya sangat konsisten dengan keputusannya,” ujar Andi. Baginya, sosok Herlan tidak sekadar teman, melainkan keluarga. “Istri saya adalah sepupu Pak Herlan,” sebutnya.

Satu lagi pelajaran yang bisa dipetik dari sosok Herlan, kata Andi, adalah loyalitasnya pada partai. “Dia sangat loyal pada Golkar. Pak Herlan benar-benar representasi dari Golkar,” katanya.

Andi Harun sudah mengenal Herlan sejak aktivitasnya di Komite Nasional Pemuda Indonesia (KNPI) sekitar 13 tahun lalu. “Saat dia menjadi ketua KNPI, saya menjadi sekretarisnya. Graha Pemuda

PENULIS

Di sela kesibukannya sebagai ketua DPRD  Kaltim periode lalu, Herlan ternyata masih sempat menyisihkan waktunya untuk menulis. Beberapa buku dihasilkannya. Di antaranya, Manajemen Tangguh, Mengelola Organisasi dengan 5-S, Herlan Agussalim, Ingin Menjadi Mata Air, dan Memoar Politik Herlan Agussalim.

Di dalam memoar tersebut, putra pertama pasangan Muchdar Assegaf dan Samsiah ini bercerita tentang masa kecilnya. Termasuk ramalan seorang kyai yang menyebut Herlan bakal menjadi seorang pemimpin di masa depan. “Tapi dengan syarat, ibu harus mengamalkan puasa Senin-Kamis,” tulisnya dalam buku tersebut.

Rasa cinta sang ibu mendorongnya melakukan tirakat tersebut bagi anaknya. Berpuluh tahun kemudian, ramalan itu terbukti. Herlan menjadi salah satu pemimpin disegani di Kaltim.(***)